374 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



En voici un superbe. Une paille introduite m'apprend 

 qu'il est habité par une Tarentule de taille convenable à 

 mes projets. Le voisinage de l'orifice est déblayé, aplani, 

 pour recevoir la cloche métallique, sous laquelle se 

 transvase un Pompile. C'est le moment d'allumer sa 

 pipe et d'attendre, couché sur les cailloux... Encore une 

 désillusion. Demi-heure se passe et l'hyménoptère se 

 borne à tournoyer sur le grillage comme il le faisait 

 dans mon cabinet. De sa part nul signe de convoitise en 

 présence de ce terrier au fond duquel je vois briller les 

 yeux de diamant de la Tarentule. 



L'enceinte en treillis est remplacée par l'enceinte en 

 verre qui, ne permettant pas l'escalade des hauteurs, 

 obligera l'insecte de rester à terre et de prendre enfin 

 connaissance du puits, qu'il paraît ignorer. Cette fois-ci 

 nous y sommes. Après quelques circuits, le Calicurgue 

 prend garde à l'antre qui bâille sous ses pas. Il y descend. 

 Cette audace me confond. Je n'aurais jamais osé pousser 

 mes prévisions jusque-là. Se jeter à l'improviste sur la 

 Tarentule quand elle est hors de son manoir, passe encore ; 

 mais s'engouffrer dans le repaire quand la terrible bête 

 vous attend là-bas avec son double poignard empoi- 

 sonné! Qu'adviendra-t-il de cette témérité? Un bruis- 

 sement d'ailes monte des profondeurs. Acculée dans ses 

 appartements secrets, la Lycose est, sans doute, aux 

 prises avec l'intrus. Cette rumeur d'ailes est le chant de 

 victoire du Calicurgue, à moins que ce ne soit son chant 

 de mort. L'égorgeur pourrait bien être l'égorgé. Qui 

 des deux sortira vivant de là-dessous ? 



C'est la Lycose, qui précipitamment détale et se 



