METHODE DES CALICURGUES 2281 '. 



d'aiguillon dans la bouche. Les palpes, au contraire, sont 

 et seront, des semaines encore, très irritables et mobiles. 

 J'insiste sur ce point, dont on reconnaîtra bientôt l'intérêt. 



Obtenir un second assaut de mon Calicurgue bouffon 

 ne m'a pas été possible : les ennuis de la captivité nuisaient 

 à l'exercice de ses talents. D'ailleurs l'Épeire ne s'est pas 

 toujours trouvée étrangère à ses refus; certaine ruse de 

 guerre employée sous mes yeux par deux fois pouvait 

 bien dérouter l'agresseur. Que je raconte la chose, ne 

 serait-ce que pour relever un peu dans notre estime ces 

 sottes aranéides, pourvues d'armes perfectionnées et 

 n'osant en faire usage contre l'assaillant, plus faible, mais 

 plus audacieux 



L'Épeire occupe la paroi de l'enceinte en toile métal- 

 lique, les huit pattes largement étalées sur le treillis; le 

 Calicurgue tourne dans le haut du dôme. Saisie de pani- 

 que à la vue de l'ennemi qui vient, l'araignée se laisse 

 choir à terre, le ventre en l'air, les pattes ramassées. 

 L'autre accourt, l'enlace, l'explore et se met en posture 

 de la piquer à la bouche. Mais il ne dégaine pas. Je le 

 vois attentivement penché sur les crocs venimeux, comme 

 pour s'informer de la terrible machine; puis il part. 

 L'araignée est toujours immobile, et si bien que je la crois 

 morte, paralysée à mon insu, en un moment où je n'y 

 prenais pas garde. Je la retire de la volière pour l'exa- 

 miner à l'aise. Pas plus tôt déposée sur la table, la voici 

 qui ressuscite et promptement détale. La rusée faisait la 

 morte sous le stylet du Calicurgue, avec tel art que je m'y 

 suis laissé prendre. Elle a leurré plus avisé que moi, le 

 Pompile, qui l'inspectait de très près et n'avait pas trouvé 



