283 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



digne de sa dague un cadavre. Peut-être le naïf lui 

 trouvait-il déjà l'odeur du faisandé, comme autrefois l'ours 

 de la fable. 



Cette ruse, si ruse il y a, m'a tout l'air de tourner le 

 plus souvent au désavantage de l'aranéide, Tarentule, 

 Épeire et autres. Le Calicurgue qui vient de la culbuter 

 sur le dos, après un vif pugilat, sait très bien que la 

 gisante n'est pas morte. Celle-ci, croyant se protéger, 

 simule l'inertie cadavérique; l'assaillant en profite pour 

 son coup le plus périlleux, le coup de dard dans la bouche. 

 Si les crochets s'ouvraient alors, la goutte de venin à 

 la pointe, s'ils happaient, mordaient en désespérés, le 

 Pompile n'oserait exposer le bout du ventre à leur mortelle 

 piqûre. Le simulacre de mort fait précisément le succès 

 du chasseur en sa dangereuse opération. On dit, ô candides 

 Épeires, que la lutte pour la vie vous a conseillé, pour 

 votre défense, cette attitude inerte. Eh bien, la lutte pour 

 la vie a été une fort mauvaise conseillère. Croyez-en 

 plutôt le sens commun, et apprenez par degrés, à vos 

 dépens, que la chaude riposte, surtout quand les moyens 

 le permettent, est encore le meilleur moyen de tenir en 

 respect l'ennemi. 



Le reste de mes observations sous cloche n'est guère 

 qu'une longue série d'insuccès. De deux opérateurs de 

 Charançons, l'un, le Cerceris des sables (C. arenaria)^ 

 a dédaigné obstinément les victimes offertes; l'autre, le 

 Cerceris de Ferrero (C. Ferreri), s'est laissé tenter après 

 deux jours de captivité. Sa tactique, je m'y attendais, est 

 exactement celle du chasseur de Cléones, le Cerceris 

 tubercule, point de départ de mes recherches. Face à 



