284 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



hyménoptère, ne veut pas m'apprendre s'il tarit de miel 

 les apiaires, à l'exemple du Philanthe, et s'il laisse les 

 autres sans la manipulation du dégorgement. Les Tachytes 

 ne donnent pas un regard à leurs criquets ; le Stize rufi- 

 corne se laisse promptement mourir, dédaigneux de la 

 Mante religieuse. 



A quoi bon poursuivre cette énumération d'échecs? La 

 règle se dégage de ces quelques exemples : peu de succès 

 et beaucoup d'insuccès. D'où cela peut-il provenir? A 

 l'exception du Philanthe, séduit de temps en temps par une 

 lampée de miel, les prédateurs ne chassent pas pour leur 

 propre compte; ils ont leurs heures d'approvisionnement, 

 lorsque le dépôt de l'œuf presse, lorsque la famille réclame 

 nourriture. Hors de ces périodes, la plus belle pièce de 

 gibier pourrait bien laisser indifférents ces consomma- 

 teurs de nectar. Aussi ai-je soin, autant que possible, de 

 capturer mes sujets en temps opportun; je donne la préfé- 

 rence aux mères saisies sur le seuil du terrier avec la 

 proie entre les pattes. Cette attention est loin de me 

 réussir toujours. Il y a des démoralisés qui ne veulent 

 plus sous verre, même après une courte attente, l'équi- 

 valent de leur pièce. 



Toutes les espèces n'ont peut-être pas la même ardeur 

 à giboyer; l'humeur, le tempérament changent encore 

 plus que les formes. A ces raisons, d'ordre si délicat, 

 ajoutons l'heure, souvent non favorable quand le sujet 

 est pris au hasard sur les fleurs, et nous aurons plus qu'il 

 n'en faut pour expliquer la fréquence des insuccès. Après 

 tout, je me garderais bien de donner mes insuccès comme 

 règle : ce qui ne réussit pas un jour peut très bien réussir 



