OBJECTIONS ET RÉPONSES 291 



dans la lutte préparatoire, sont assez bien représentés 

 par deux anneaux, deux tores enlacés l'un dans l'autre, 

 non à la iile, mais transversalement, à angle droit. La 

 Scolie tient happé un point du thorax de la larve d'Anoxie ; 

 elle se recourbe par-dessous, et vient^ en contournant le 

 ver, tâtonner, du bout de l'abdomen, sur la ligne médiane 

 du cou. Vu sa position transversale, l'assaillante est donc 

 libre de diriger son arme d'une façon légèrement oblique, 

 soit vers la tête, soit vers la poitrine, pour un même 

 point d'entrée dans le col de la larve. Entre les deux 

 obliquités inverses de l'aiguillon, d'ailleurs très court, 

 quelle peut être la distance? Deux millimètres, peut-être 

 moins. C'est bien peu. N'importe : que l'opérateur se 

 trompe de cette longueur, — négligeable, me dit-on, — 

 que l'aiguillon incline vers la tête au lieu d'incliner vers 

 la poitrine, et le résultat de l'opération change du tout au 

 tout. Avec l'obliquité vers la tête, les ganglions céré- 

 braux sont atteints, et leur lésion amène mort soudaine. 

 C'est le coup du Philanthe, qui tue son abeille en la 

 piquant de bas en haut sous le menton. La Scolie voulait 

 une proie inerte, mais non morte, fournissant des vivres 

 frais; elle n'aura qu'un cadavre, bientôt pourriture 

 toxique pour la larve. 



Avec l'obliquité vers la poitrine, c'est la petite masse 

 nerveuse thoracique que l'aiguillon atteint. Voilà le coup 

 réglementaire, celui qui déterminera la paralysie et lais- 

 sera le peu de vie nécessaire au maintien des victuailles 

 en état de fraîcheur. Un millimètre en plus vers le haut 

 tue, un millimètre en plus vers le bas paralyse. De cette 

 minime inclinaison dépend le salut de la race scolienne. 



