joo SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



momie victime d'une dizaine de coups de stylet. D'ail- 

 leurs, nul essai de cocon, nul jet de fil soyeux de la part 

 de la chenille avant de se chr3^salider. Peut-être, dans 

 les conditions normales, la métamorphose se fait-elle 

 sans abri. Quoi qu'il en soit, le papillon attendu dépassait 

 les bornes du possible. Vers le milieu de mai, un mois 

 après l'opération des chenilles, mes trois chrysalides, 

 toujours incomplètes en dessous, dans les trois ou quatre 

 segments moyens, se sont flétries et finalement moisies. 

 Est-ce concluant, cette fois-ci ? A qui donc pourrait venir 

 la sotte idée que dans une proie réellement morte, dans 

 un cadavre préservé de la pourriture par un antisep- 

 tique, puisse s'accomplir le travail peut-être le plus 

 délicat de la vie, l'acheminement d'un ver à la forme 

 parfaite ? 



La vérité pénètre dans les cerveaux réfractaires à grands 

 coups de massue. Usons encore une fois de ce moyen. En 

 septembre, j'exhume d'un amas de terreau cinq larves 

 de Cétoine paralysées par la Scolie à deux bandes et 

 portant sur le ventre l'œuf non encore éclos de l'hymé- 

 noptère. J'enlève l'œuf et j'installe les impotentes sur un 

 lit d'humus avec toiture de verre. Je me propose de voir 

 combien de temps je pourrai les conserver en état de 

 fraîcheur, aptes à remuer mandibules et palpes. Déjà les 

 victimes de divers prédateurs m'avaient instruit sur pareil 

 sujet; je savais que des traces de vie se maintiennent 

 des quinze jours, des trois et quatre semaines et au delà. 

 J'avais vu, par exemple, les Éphippigères du Sphex 

 languedocien ne cesser leurs oscillations antennaires 

 et leurs trémoussements de paralytiques qu'après une 



