OBJECTIONS ET RÉPONSES 501 



quarantaine de jours d'alimentation artificielle au bibe- 

 ron ; et je me demandais si la mort plus ou moins 

 prochaine des autres victimes ne provenait pas du défaut 

 de nourriture tout autant que de l'opération subie. D'ail- 

 leurs, sous sa forme adulte l'insecte a généralement une 

 durée fort limitée. Il périt bientôt, tué par la vie, sans 

 autre accident. Une larve est préférable pour ces recher- 

 ches. C'est de constitution plus vivace, plus apte à 

 supporter une longue abstinence, surtout pendant la 

 torpeur hivernale. La larve de Cétoine, vrai lardon, 

 nourrie de sa graisse pendant la saison mauvaise, remplit 

 à souhait les conditions requises. Que va-t-elle devenir, 

 étalée le ventre en haut sur sa couche d'humus ? Passera- 

 t-elle l'hiver? 



Au bout d'un mois, trois de mes vers brunissent et 

 tombent en pourriture. Les deux autres, d'une fraîcheur 

 parfaite, agitent antennes et palpes au contact d'une 

 paille. Les froids arrivent, et les titillations n'éveillent 

 plus ces signes de vie. L'inertie est complète ; néanmoins 

 l'aspect se maintient excellent, sans nulle trace de teinte 

 brune, indice d'altération. Au retour des chaleurs, vers 

 le milieu de mai, il se fait comme une résurrection. Je 

 trouve mes deux larves retournées, le ventre en bas; bien 

 plus, elles sont à demi plongées dans le terreau. Tracas- 

 sées, elles se bouclent paresseusement; elles remuent les 

 pattes aussi bien que les pièces de la bouche, mais d'une 

 façon lente et sans vigueur. Puis les forces semblent 

 revenir. Les convalescentes, les ressuscitées, labourent, 

 en de gauches efforts, leur couche de terreau; elles y 

 plongent, y disparaissent à la profondeur d'environ 



