LE VENIN DES API AIRES 313 



sait indécise entre l'avance et le recul, entre la direction 

 à droite et la direction à gauche. 



Il y a des hémiplégiques. Piquée excentriquement au 

 niveau des pattes antérieures, une larve de Cétoine a la 

 moitié droite du corps flasque, étalée, impuissante à se 

 contracter, tandis que la moitié gauche devient turgide, 

 se ride, se contracte. Le côté gauche n'ayant plus le con- 

 cours symétrique du côté droit, l'animal, au lieu de se 

 rouler en volute normale, serre sa spire sur un flanc et 

 la laisse bâillante sur l'autre. La concentration de l'appa- 

 reil nerveux, intoxiqué par le venin sur une moitié longi- 

 tudinale seulement, explique cet état remarquable entre 

 tous. 



Inutile de multiplier ces exemples. On voit assez à 

 quelle variété de résultats conduit la piqûre sans règle 

 d'un abdomen d'abeille; arrivons au nœud même de la 

 question. Le venin de l'apiaire peut-il mettre une proie 

 dans l'état que réclame le prédateur? Oui; j'en ai la 

 preuve expérimentale; mais cette preuve est si coûteuse 

 en patience, en victimes, et, disons le mot, en répu- 

 gnantes cruautés, qu'une fois obtenue pour une espèce, 

 elle m'a paru suffire. Dans des conditions aussi difficiles, 

 avec un venin d'une violence outrée, un seul succès est 

 probante démonstration; la chose est possible du moment 

 qu'elle se produit une fois. 



Une Éphippigère femelle est piquée au point médian, 

 très peu en avant des pattes antérieures. Débats con- 

 vulsifs de quelques secondes, puis chute sur le flanc, 

 avec pulsations du ventre, oscillations des antennes et 

 quelques faibles mouvements des pattes. Les tarses 



