LE VENIN DES APIAIRES 



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dans un seul coup d'aiguillon logiquement donné éclate 

 l'universelle logique. 



D'ailleurs, serrons de près le piteux argument. Un 

 conduit à deux, deux conduisent à trois. Reconnu sans 

 conteste. Et puis? Admettons la Scolie comme le débu- 

 tant, le fondateur des premiers principes de l'art. La 

 simplicité de sa méthode autorise notre supposition. 

 D'une manière ou de l'autre, par hasard, elle apprend 

 son métier; elle sait supérieurement bien paralyser sa 

 larve de Cétoine par un seul coup d'aiguillon plongeant 

 dans le thorax. Un jour, par circonstance fortuite ou 

 plutôt par mégarde, elle s'avise d'en donner deux. Un 

 seul coup suffisant à la Cétoine, la répétition était de 

 valeur nulle à moins d'un changement de gibier. Quelle 

 était la nouvelle pièce soumise au couteau du boucher? 

 Apparemment une grosse aranéide, puisque la Tarentule 

 et l'Épeire réclament coup double. Et la novice Scolie, 

 qui piquait d'abord sous la gorge, a eu l'adresse, en son 

 premier essai, de désarmer d'abord son adversaire, puis 

 d'aller tout là-bas, presque au bout du thorax, frapper le 

 point vital. Son succès me laisse d'une profonde incré- 

 dulité. Je la vois dévorée si son stylet bronche, porte à 

 faux. Défions l'impossible, admettons qu'elle réussit. Je 

 vois alors la famille, qui n'a gardé de l'heureux événe- 

 ment que le souvenir du ventre, si toutefois la digestion 

 de la larve Carnivore laisse trace dans la mémoire de 

 l'insecte alimenté du suc des fleurs, je vois, dis-je, la 

 famille obligée d'attendre de loin en loin l'inspiration du 

 coup double, et chaque fois obligée de réussir sous peine 

 de mort pour elle et pour la descendance. Admettre cet 



