LE PROBLÈME DU SIREX 539 



est le voile masquant la porte de sortie. Au sein du bois, 

 la larve se creuse enfin la chambre à nymphose. C'est 

 une niche ovalaire de trois à quatre centimètres de 

 longueur, sur un centimètre de largeur. Les parois en 

 sont nues, c'est-à-dire non tapissées de ce molleton en 

 fibres effilochées que le Capricorne du chêne affectionne. 

 L'entrée est obstruée d'abord par un tampon de sciure 

 filamenteuse, puis par un opercule crétacé pareil, moins 

 l'ampleur, à celui qui nous est déjà connu. Une épaisse 

 couche de fine vermoulure tassée dans la concavité du 

 couvercle calcaire complète la barricade. Est-il nécessaire 

 d'ajouter que le ver se couche et s'endort, pour la nym- 

 phose, la tête contre la porte ? Aucun n'est oublieux de 

 cette précaution. 



Les deux Capricornes ont, en somme, même système 

 de clôture. Remarquons surtout le ménisque pierreux. 

 De part et d'autre, même composition chimique, même 

 configuration en cupule de gland. Dimensions à part, les 

 deux ouvrages sont identiques. Mais aucun autre genre 

 de longicorne ne pratique, à ma connaissance, telle 

 industrie. Aussi compléterai-je volontiers d'un trait la 

 diagnose classique des Cérambyx; j'ajouterai : scellent 

 d'une dalle calcaire leurs chambres à métamorphose. 



Les ressemblances des mœurs ne vont pas plus loin, 

 malgré l'identité de structure. Le contraste est même des 

 plus nets dans les usages suivis. Le Capricorne du chêne 

 habite les couches profondes du tronc; celui du cerisier 

 habite la surface. Dans les préparatifs de la transforma- 

 tion, le premier remonte du bois vers l'écorce, le second 

 descend de l'écorce vers le bois ; le premier aff"ronte les 



