LE PROBLEME DU SIREX 343 



encore une fois à nos réflexions la haute prescience d'un 

 bout d'intestin. 



La voie cylindrique de sortie traverse les couches 

 ligneuses suivant la ligne la plus courte, presque norma- 

 lement, après une douce inflexion qui raccorde la verti- 

 cale avec l'horizontale, inflexion de rayon assez grand 

 pour permettre au rigide Bupreste de virer sans difficulté. 

 Elle se termine en cul-de-sac à moins de deux millimètres 

 de la surface du bois. L'érosion du feuillet intact et de 

 l'écorce, c'est tout le travail que le ver laisse à la charge 

 de l'insecte. Ces préparatifs faits, la larve recule, mais en 

 fortifiant le rideau ligneux d'une couche de vermoulure 

 fine ; elle atteint le fond de la galerie ronde, que prolonge, 

 pleinement obstruée, la galerie plate ; et là, dédaigneuse 

 de chambre spéciale et d'ameublement, s'endort pour la 

 nymphose, la tête vers la sortie. 



Je trouve abondamment un Bupreste noir (Buprestis 

 octo guttata) dans les vieilles souches de pin laissées en 

 terre, dures à l'extérieur, ramollies à l'intérieur, o\x la 

 masse ligneuse a la souplesse de l'amadou. En ce tendre 

 milieu, aromatisé de résine, les larves passent leur vie. 

 Pour la métamorphose, elles quittent les grasses régions 

 du centre et pénètrent dans le bois dur, où^ elles se 

 creusent des niches ovalaires légèrement aplaties, mesu- 

 rant de vingt-cinq à trente millimètres de longueur. Le 

 grand axe de ces loges est toujours vertical. Une ample 

 voie d'issue les prolonge, tantôt droite, tantôt doucement 

 courbée, suivant que la sortie doit se faire par la section 

 de l'arbre ou par le flanc. Presque toujours le forage du 

 canal libérateur est complet; la fenêtre d'évasion s'ouvre 



