LE PROBLEME DU SIREX 357 



outillés en moyens d'impression pour soupçonner même 

 les causes qui guident l'animal. C'est, en certaines 

 occurrences, un autre monde sensitif où nos organes ne 

 perçoivent rien, un monde fermé pour nous. L'œil de la 

 chambre obscure voit l'invisible et photographie l'image 

 de l'ultra-violet; le tympan du microphone entend ce 

 qui pour nous est silence. Un joujou de physique, une 

 combinaison de chimie, nous dépassent en sensibilité. 

 Serait-il téméraire d'accorder à la délicate organisation 

 de l'insecte de semblables aptitudes, même à l'égard 

 d'agents inconnus de notre science parce qu'ils ne sont pas 

 du domaine de nos sens? A cette question, nulle réponse 

 positive; nous avons des doutes, et plus rien. Écartons du 

 moins quelques idées fausses qui pourraient nous venir. 



Le bois, par sa structure, dirige-t-il l'animal, adulte 

 ou larve? Rongé transversalement aux fibres, il doit 

 impressionner d'une certaine façon; rongé dans le sens 

 de la longueur, il doit impressionner d'une autre. N'y a- 

 t-il pas là de quoi guider le perforateur ? Non, car dans 

 une souche en place, la sortie se fait, suivant le degré 

 de proximité de la lumière, tantôt par la section horizon- 

 tale, au moyen d'une voie rectiligne dirigée suivant la 

 longueur des fibres, et tantôt par le flanc, au moyen 

 d'une voie courbe coupant les fibres en travers. 



La boussole est-elle une influence chimique, électri- 

 que, calorifique, que sais-je enfin? Non, cardans un tronc 

 debout la sortie se fait aussi bien par la face du nord, 

 constamment à l'ombre, que par celle du sud, ensoleillée 

 tout le jour. La porte d'issue s'ouvre sur le côté le plus 

 rapproché de l'extérieur, sans autre condition. Serait-ce 



