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etwas näher zuzuwenden, zumal da mit ihrer Klarstellung auch über 

 die vielfach noch für rätselhaft gehaltene geschlechtliche Zuchtwahl 

 mehr Licht verbreitet werden dürfte. 



Daß eine geschlechtliche Vereinigung zweier Individuen vor der 

 Fortpflanzung keineswegs eine Naturnotwendigkeit ist. läßt sich durch 

 zahllose Beispiele beweisen. Eins der bekanntesten Beispiele liefert 

 uns die Kartoffel, die sich, scheinbar unbegrenzt, durch Knollen- 

 bildung zu vermehren vermag, und ebenso gibt es im Tierreich zahl- 

 reiche Fälle dieser Art^. Besonders bei den Schwämmen und bei 

 den Polypen (z. B. den Korallen) ist eine Vennehrung durch Knos- 

 pung die bei weitem vorwiegende. Im Tierreich sind es freilich in 

 erster Linie festsitzende Arten, welche sich ungeschlechtlich ver- 

 mehren. Daß eine solche Vermehrung aber auch bei freilebenden 

 Tieren nicht unmöglich ist, zeigen uns die Salpen. Wir stellen uns 

 also unwillkürlich die Frage: Warum pflanzen sich nicht alle Pflanzen 

 und Tiere und auch der Mensch in dieser doch weit einfacheren 

 Weise durch Knospung fort? Warum hat die Natur hier einen 

 so verwickelten Weg gewählt, während man doch sonst von ihr weiß, 

 daß sie stets einen möglichst einfachen Weg wählt? — Man hat 

 eine Antwort auf diese Frage damit zu geben versucht, daß man 

 hervorhob, der Organismus altere im Laufe der Zeit, und es müsse 

 deshalb gelegentlich eine Verjüngung eintreten 2. Allein diese Ant- 

 wort ist eigentlich keine Erklärung, sondern nichts andres als die Um- 

 schreibung einer beobachteten Tatsache. Man fragt weiter: Warum 

 nimmt denn die Fortpflanzungsfähigkeit mit dem Alter ab, warum 

 altern die Organismen? — Eine Verjüngung tritt außerdem doch 

 auch bei der Knospung ein, sobald sich die Knospe vom Individuum 

 löst, wie die in den Blattachseln mancher Lilien sich bildenden 

 Zwiebelchen, wie die Gemmulae bei den Süßwasserschwämmen, die 

 Statoblasten bei den Süßwasserbryozoen usw.; besonders aber auch 

 dann, wenn eine Organismenart sich parthenogenetisch durch Eier 

 fortpflanzt, wie man dies bei zahlreichen Tieren, auch bei vielen 

 Landtieren, also bei recht hochstehenden Tieren, kennt. Weismann 

 konnte die parthenogenetische Fortpflanzung eines Muschelkrebschens, 

 von welchem Männchen überhaupt nicht bekannt sind, von Cypris 

 reptans, 40 Generationen hindurch verfolgen 3. Warum, fragt man 



* Vgl. E. Korscheit, Fortpflanzung der Tiere. In: Handwörterbuch, d. 

 Naturw. Bd. 4. S. 296 ff. 



2 V. Hensen, Physiologie der Zeugung. In: L. Hermann, Handbuch d. 

 Physiologie. Bd. 611. Leipzig 1881. S. 236. — E. van Beneden, Recherches sur 

 la maturation de l'œuf, la fécondation et la division cellulaire. Gand 1883. 

 p. 404 f. 



'* A. Weismann, Aufsätze über Vererbung. Jena 1892. S. 796. 



