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nicht auf sichere Achsen oder Punkte des Körpers bzw. einzelner Körper- 

 teile beziehen, sondern auf zufällige oder wechselnde Orientierung im 

 Raum, wie »unten und oben«, »vorn und hinten« usw., werden auch 

 manche an sich richtig gebildete Ausdrücke in verschiedenem Sinne ge- 

 braucht und geben dadurch zu Mißverständnissen Anlaß. 



Dahin gehören die neuerdings häufig verwendeten Bezeichnungen: 



„proximal und distal". 



Ursprünglich sind sie zur Charakteristik der Lagebeziehungen von Teilen 

 oder Regionen der Wirbeltierextremitäten zum Rumpfe benutzt, wobei 

 also die äußerste Zehenspitze das »distale«, d. h. vom Rumpfe am 

 meisten abliegende Ende, die Abgangsstelle der ganzen Extremität 

 vom Rumpfe ihr »proximales« Ende darstellt. 



Dementsprechend lautet denn auch die offizielle Definition der 

 Anatomen (s. Wilh. Krause, Handbuch der Anatomie des Menschen I. 

 S. 3): »Es bezeichnen proximal an den Extremitäten die Richtung nach 

 dem Rumpfe hin, distal die Richtung vom Rumpfe weg.« 



Da hierin nicht klar ausgesprochen ist, ob die Lagebeziehung der 

 Extremität zur (Hauptachse) Prinzipalachse des Körpers oder zu seiner 

 Medianebene berücksichtigt werden, oder drittens nur im allgemeinen 

 das Abstehen der Extremität vom Rumpfe als eines frei vorragenden 

 Fortsatzes in Betracht kommen soll, — haben sich alsbald drei ver- 

 schiedene Auffassungen ergeben, zu welchen neuerdings noch eine vierte 

 hinzugekommen ist, nach welcher die Ausdrücke »proximal und distal« 

 auch im Sinne von »rostral und caudal« (cranial-caudal) angewendet 

 werden, indem z. B. von »proximalen und distalen Wirbeln« gesprochen 

 wird. 



Es fragt sich, welche von diesen vier verschiedenen Bedeutungen 

 zu bevorzugen oder als einzig berechtigte ausschließlich anzuwenden ist. 



Dabei ist von vornherein als Prinzip festzuhalten, daß die zu 

 wählende Bedeutung einerseits in dem ursprünglich angewandten weiten 

 Begriff enthalten sein muß und anderseits nicht schon durch andre 

 bekannte eindeutige Ausdrücke vertreten sein darf. 



Daher ist zunächst die Benutzung im Sinne von »rostral und caudal« 

 (d. i. = »cranial und caudal« mancher Anatomen, = vorne und hinten« 

 bei horizontal orientierter Hauptachse und bekannter Bewegungsrichtung) 

 zurückzuweisen, weil dies weder der ursprünglich allein berücksichtigten 

 Lagebeziehung der Wirbeltierextremitäten zum Rumpfe entspricht, 

 noch etwas andres bezeichnen würde, als die schon in Gebrauch befind- 

 lichen Wörter rostral und caudal. Es ist also unzulässig, von »proxi- 

 malen und distalen Wirbeln« zu sprechen. 



Ferner empfiehlt es sich nicht, die Wörter proximal und distal für 



