13 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



pareille tactique; aussi le pillage est-il exercé comme 

 une industrie des plus fructueuses. Les uns s'y prennent 

 sournoisement, comme je viens de le dire; ils accourent 

 en aide à un confrère qui nullement n'a besoin d'eux, et 

 sous les apparences d'un charitable concours, dissimulent 

 de très indélicates convoitises. D'autres, plus hardis peut- 

 être, plus confiants dans leur force, vont droit au but et 

 détroussent brutalement. 



A tout instant des scènes se passent dans le genre de 

 celle-ci, — Un Scarabée s'en va, paisible, tout seul, roulant 

 sa boule, propriété légitime, acquise par un travail con- 

 sciencieux. Un autre survient au vol, je ne sais d'où, se 

 laisse lourdement choir, replie sous les élytres ses ailes 

 enfumées et, du revers de ses brassards dentés, culbute le 

 propriétaire, impuissant à parer l'attaque dans sa posture 

 d'attelage. Pendant que l'exproprié se démène et se remet 

 sur jambes, l'autre se campe sur le haut de la boule, 

 position la plus avantageuse pour repousser l'assaillant. 

 Les brassards plies sous la poitrine et prêt à la riposte, 

 il attend les événements. Le volé tourne autour de la 

 pelote, cherchant un point favorable pour tenter l'assaut; 

 le voleur pivote sur le dôme de la citadelle et constam- 

 ment lui fait face. Si le premier se dresse pour l'escalade, 

 le second lui détache un coup de bras qui l'étend sur le 

 dos. Inexpugnable du haut de son fort, l'assiégé déjoue- 

 rait indéfiniment les tentatives de son adversaire si celui- 

 ci ne changeait de tactique pour rentrer en possession de 

 son bien, La sape joue pour faire crouler la citadelle avec 

 la garnison, La boule, inférieurement ébranlée, chancelle 

 et roule, entraînant avec elle le bousier pillard, qui s'es- 



