LE SCARABEE SACRE 15 



— Je lis enfin dans le Magasin d'entomologie d'Illiger : 



— « Un Gymnopleure pilulaire' en construisant la boule 

 de fiente destinée à renfermer ses œufs, la fit rouler dans 

 un trou, d'où il s'etforça pendant longtemps de la tirer 

 tout seul. Voyant qu'il perdait son temps 

 en vains efforts, il courut à un tas de fu- 

 mier voisin chercher trois individus de son 

 espèce, qui, unissant leurs forces aux sien- 

 nes, parvinrent à retirer la boule de la 

 cavité où elle était tombée, puis retour- 

 nèrent à leur fumier continuer leurs tra- (-.ymnopicure 



pilulaire. 



vaux. » 



J'en demande bien pardon à mon illustre maître, 

 M. Blanchard, mais certainement, les choses ne se passent 

 pas ainsi. D'abord les deux récits sont tellement con- 

 formes, qu'ils ont sans doute chacun môme origine. Illi- 

 ger, sur une observation trop peu suivie pour mériter 

 confiance aveugle, a mis en avant l'aventure de son Gym- 

 nopleure; et le même fait a été répété pour les Scarabées, 

 parce que, en effet, il est très commun de voir deux de 

 ces insectes occupés en commun soit à faire rouler une 

 pilule, soit à la retirer d'un endroit difficile. Mais le 

 concours de deux ne prouve en rien que le bousier dans 

 l'embarras soit allé requérir main forte auprès des cama- 

 rades. J'ai eu, dans une large mesure, la patience que 

 recommande M. Blanchard; j'ai vécu de longs jours, 

 pourrais-je dire, en intimité avec le Scarabée sacré; je 



I. Le Gymnopleure pilulaire est un bousier assez voisin du Sca- 

 rabée mais de plus petite taille. Il roule comme lui des pilules de 

 bouse ainsi que l'indique son nom. Le Gymnopleure est répandu 

 partout, même dans le nord; tandis que le Scarabée sacré ne s'écarte 

 guère des bords de la Méditerranée. 



