LE SCARABEE SACRE ai 



Il faut pratiquer une excavation et extraire le pieu qui 

 fixe la boule. — Ce procédé, le plus élémentaire de tous 

 et d'une mise en pratique facile pour des fouilleurs aussi 

 experts, ne fut pas adopté, pas même essayé. Le bousier 

 trouva mieux que l'homme. Les deux collègues, qui d'ici, 

 qui de là, s'insinuent sous la boule, laquelle glisse 

 d'autant et remonte le long de l'épingle à mesure que 

 s'enfoncent les coins vivants. La mollesse de la matière, 

 qui cède en se creusant d'un canal sous la tête du pieu 

 inébranlable, permet cette habile manœuvre. Bientôt 

 la pelote est suspendue à une hauteur égale à l'épais- 

 seur du corps des Scarabées. Le reste est plus difficile. 

 Les bousiers, d'abord couchés à plat, se dressent peu à 

 peu sur les jambes, poussant toujours sur le dos. C'est 

 dur à venir à mesure que les pattes perdent de leur 

 puissance en se redressant davantage; mais enfin cela 

 vient. Puis un moment arrive où la poussée avec le dos 

 n'est plus praticable, la hauteur limite étant atteinte. Un 

 dernier moyen reste, mais bien moins favorable au déve- 

 loppement de force. Tantôt dans l'une, tantôt dans l'autre 

 de ses postures d'attelage, c'est-à-dire la tête en bas ou 

 bien la tête en haut, l'insecte pousse soit avec les pattes 

 postérieures, soit avec les pattes antérieures. Finalement, 

 la boule tombe à terre, si l'épingle toutefois n'est pas trop 

 longue. L'éventrement de la pilule par le pieu est tant 

 bien que mal réparé et le charroi aussitôt recommence. 



Mais si l'épingle est d'une longueur trop considérable, 

 la pelote, encore solidement fixée, finit par être suspendue 

 à une hauteur que l'insecte, se redressant, ne peut plus 

 dépasser. Dans ce cas, après de vaincs évolutions autour 



