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quet? Mais le désir d'apprendre est capable de tout, et 

 cette audace, je l'ai eue. J'inscris ici le résultat de mes 

 violations de domicile. — A elle seule, la pilule presque 

 en entier remplit la salle; la somptueuse victuaille s'élève 

 du plancher au plafond. Une étroite galerie la sépare des 

 parois. Là se tiennent les convives, deux au plus, un 

 seul très souvent, le ventre à table, le dos à la muraille. 

 Une fois la place choisie, on ne bouge plus; toutes les 

 puissances vitales sont absorbées par les facultés diges- 

 tives. Pas de menus ébats, qui feraient perdre une bou- 

 chée, pas d'essais dédaigneux, qui gaspilleraient les 

 vivres. Tout doit y passer, par ordre et religieusement. 

 A les voir si recueillis autour de l'ordure, on dirait 

 qu'ils ont conscience de leur rôle d'assainisseurs de la 

 terre, et qu'ils se livrent avec connaissance de cause à 

 cette merveilleuse chimie qui de l'immondice fait la fleur, 

 joie des regards, et l'élytre des Scarabées, ornement des 

 pelouses printanières. Pour ce travail transcendant qui 

 doit faire matière vivante des résidus non utilisés par le 

 cheval et le mouton, malgré la perfection de leurs voies 

 digestives, le bousier doit être outillé d'une manière par- 

 ticulière. Et, en effet, l'anatomie nous fait admirer la 

 prodigieuse longueur de son intestin, qui, plié et replié 

 sur lui-même, lentement élabore les matériaux en ses 

 circuits multipliés et les épuise jusqu'au dernier atome 

 utilisable. D'où l'estomac de l'herbivore n'a rien pu 

 retirer, ce puissant alambic extrait des richesses qui, par 

 une simple retouche, deviennent armure d'ébène chez le 

 Scarabée sacré, cuirasse d'or et de rubis chez d'autres 

 bousiers. 



