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LA VOLIÈRE 



Si l'on recherche dans les auteurs quelques renseigne- 

 ments sur les mœurs du Scarabée sacré en particulier, et 

 sur les rouleurs de pilules de bouse en général, on trouve 

 que la science en est encore aujourd'hui à quelques-uns 

 des préjugés ayant cours du temps des Pharaons. La pilule, 

 cahotée à travers champs, contient, dit- on, un œuf; c'est 

 un berceau où la future larve doit trouver à 1? fois le vivre 

 et le couvert. Les parents la roulent sur le sol accidenté 

 pour la façonner plus ronde; et quand, par les chocs, les 

 cahotements, les chutes le long des pentes, elle est conve- 

 nablement élaborée, ils l'enfouissent et l'abandonnent aux 

 soins de la grande couveuse, la terre. 



Ces brutalités de la première éducation m'ont toujours 

 paru peu probables. Comment un œuf de Scarabée, 

 chose si délicate, si impressionnable sous sa tendre enve- 

 loppe, résisterait-il aux commotions du berceau roulant? 

 Il y a dans le germe une étincelle de vie que le moindre 

 attouchement, un rien, peut dissiper; et les parents 



