36 SOUVENIRS ENTOMOLO GIGUES 



oubliées. Je vis les enfants se disséminer dans la plaine 

 et chercher. 



Au jour dit, la semaine d'après, je revins au plateau. 

 Je ne doutais pas du succès. Mes jeunes collaborateurs 

 avaient dû parler à leurs camarades du commerce si 

 lucratif des pilules de bousier, et montrer les arrhes 

 pour convaincre les incrédules. Je trouvai, en effet, sur 

 les lieux un groupe plus nombreux que la première fois. 

 A mon arrivée, ils accoururent, mais sans élan de triom- 

 phe, sans cris de joie. Je voyais déjà les choses prendre 

 une mauvaise tournure. L'appréhension n'était que trop 

 fondée. Au sortir de l'école, à bien des reprises, ils 

 avaient cherché sans rien trouver de conforme à ce que 

 je leur avais décrit. Il me fut présenté quelques pelotes 

 trouvées en terre avec le Scarabée; mais c'était simple- 

 ment des amas de vivres, ne contenant pas de ver. De 

 nouvelles explications sont données, et la partie remise 

 au jeudi suivant. L'insuccès fut le même. Les chercheurs 

 découragés n'étaient déjà plus qu'en petit nombre. Une 

 dernière fois, je fais appel à leur bonne volonté, toujours 

 sans résultat. Enfin, j.e dédommageai les plus zélés, ceux 

 qui avaient tenu bon jusqu'au bout, et le pacte fut rompu. 

 Je ne devais compter que sur moi seul pour des recher- 

 ches qui, très simples en apparence, étaient réellement 

 d'une difficulté extrême. 



Aujourd'hui même, après bien des années, les fouilles 

 faites en lieux opportuns, les occasions épiées en temps 

 favorables ne m'ont pas encore donné un résultat net et 

 suivi. J'en suis réduit à raccorder entre elles des obser- 

 vations tronquées, et à combler les lacunes par l'analogie. 



