Q SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



branchies ressemblent à de menus rameaux de corail; si 

 l'Épinoche, l'élégant petit poisson des ruisselets, avait mis 

 sa cravate de noces, azur et pourpre; si, de son aile aiguë, 

 l'Hirondelle, nouvellement arrivée, effleurait la prairie, 

 pourchassant les Tipules, qui sèment leurs œufs en dan- 

 sant; si, sur le seuil d'un terrier creusé dans le grès, le 

 Lézard ocellé étalait au soleil sa croupe constellée de 

 taches bleues; si la Mouette rieuse, venue de la mer à la 

 suite des légions de poissons qui remontent le Rhône 

 pour frayer dans ses eaux, planait par bandes sur le 

 fleuve en jetant par intervalles son cri pareil à l'éclat de 

 rire d'un maniaque; si... mais tenons-nous en là; pour 

 abréger, disons que, gens simples et naïfs, prenant un 

 vif plaisir à vivre avec les bêtes, nous allions passer une 

 matinée à la fête ineffable du réveil de la vie au printemps. 

 Les événements répondirent à nos espérances. L'Épi- 

 noche avait fait sa toilette; ses écailles eussent fait pâlir 

 l'éclat de l'argent; sa gorge était frottée du plus vif vermil- 

 lon. A l'approche de l'aulastome, grosse sangsue noire mal 

 intentionnée, sur le dos, sur les flancs, ses aiguillons brus- 

 quement se dressaient, comme poussés par un ressort. 

 Devant cette attitude déterminée, le bandit se laisse 

 honteusement couler parmi les herbages. La gent béate des 

 Mollusques, Planorbes, Physes, Limnécs, humait l'air 

 à la surface des eaux. L'Hydrophile et sa hideuse larve, 

 pirates des mares, tantôt à l'un, tantôt à l'autre en pas- 

 sant tordaient le cou. Le stupide troupeau ne paraissait 

 pas même s'en apercevoir. Mais laissons les eaux de la 

 plaine et gravissons la falaise qui nous sépare du plateau. 

 Là-haut, des moutons pâturent, des chevaux s'exercent 



