40 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



misseau un robuste ver. Mais alors aux forts la nourriture 

 des forts, le pain d'orge avec ses arêtes, le crottin naturel 

 plein d'aiguilles de foin. La larve en est surabondamment 

 approvisionnée; et toute sa croissance prise, il lui reste 

 une couche formant cloison autour d'elle. La capacité de 

 l'habitacle s'est agrandie à mesure que grossissait l'habi- 

 tant, nourri de la substance même des murailles ; la petite 

 niche primitive à parois très épaisses est maintenant une 

 grande cellule à parois de quelques millimètres d'épaisseur ; 

 les assises intérieures de la maison sont devenues larve, 

 nymphe ou Scarabée suivant l'époque. Finalement la 

 pilule est une solide coque, abritantdans sa loge spacieuse 

 le mytérieux travail de la métamorphose. 



Pour continuer, les observations me manquent : mes 

 actes de l'état-civil du Scarabée sacré s'arrêtent à l'œuf. 

 Je n'ai pas vu la larve qui, du reste, est connue et décrite 

 dans les auteurs' ; je n'ai pas vu davantage l'insecte par- 

 fait encore renfermé dans la chambre de sa pilule, avant 

 toute pratique des fonctions de rouleur et de fouisseur. 

 Et c'est précisément là ce que j'aurais surtout désiré voir. 

 J'aurais voulu trouver le bousier dans sa loge natale, 

 récemment transfiguré, novice de tout travail, pour 

 examiner la main de l'ouvrier avant sa mise à l'ouvrage. 

 La raison de ce souhait, la voici : 



Les insectes ont chaque patte terminée par une sorte 

 de doigt ou tarse, comme on l'appelle, composé d'une 

 suite de fines pièces que l'on pourrait comparer aux 

 phalanges de nos doigts. Un ongle en croc termine le 



1. Voir Mulsant, Coléoplcres de France, Lamellicornes. 



