LE CERCERIS BUPRESTICIDE 49 



« Dans le chaos des débris de l'exhumation, un Hymé- 

 noptèrc se présente et tombe sous ma main : c'était le 

 ravisseur des Buprestes, qui cherchait à s'évader du 

 milieu des victimes. Dans cet insecte fouisseur, je recon- 

 nais une vieille connaissance, un Cerceris que j'ai trouvé 

 deux cents fois en ma vie, soit en Espagne, soit dans les 

 environs de Saint-Sever. 



« Mon ambition était loin d'être satisfaite. Il ne me suffi- 

 sait pas de connaître et le ravisseur et la proie ravie, il me 

 fallait la larve, seul consommateur de ces opulentes pro- 

 visions. Après avoir épuisé ce premier filon à Buprestes, 

 je courus à de nouvelles fouilles, je sondai avec un soin 

 plus scrupuleux; je parvins enfin à découvrir deux larves 

 qui complétèrent la bonne fortune de cette campagne. 

 En moins d'une heure, je bouleversai trois repaires de 

 Cerceris, et mon butin fut une quinzaine de Buprestes 

 entiers avec des fragments d'un plus grand nombre 

 encore. Je calculai, en restant, je crois, bien en deçà de 

 la vérité, qu'il y avait dans ce jardin vingt-cinq nids, ce 

 qui faisait une somme énorme de Buprestes enfouis. Que 

 sera-ce donc, me disais-je, dans les localités où, en quel- 

 ques heures, j'ai pu saisir sur les fleurs des alliacées jus- 

 qu'à soixante Cerceris, dont les nids, suivant toute appa- 

 rence, étaient dans le voisinage et approvisionnés, sans 

 doute, avec la même somptuosité. Ainsi mon imagina- 

 tion, d'accord avec les probabilités, me faisait entrevoir 

 sous terre, et dans un rayon peu étendu, des Buprcstis 

 bifasciata par milliers, tandis que, depuis plus de trente 

 ans que j'explore l'entomologie de nos contrées, je n'en ai 

 jamais trouvé un seul dans la campagne. 



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