LE CERCERrs TUBERCULE 65 



deiir de un à deux décimètres, fait subitement un coude, 

 et plonge plus ou moins obliquement tantôt dans un 

 sens, tantôt dans l'autre. Sauf la partie horizontale et le 

 coude du tube, le reste ne paraît réglé que par les diffi- 

 cultés du terrain, comme le prouvent les sinuosités, les 

 orientations variables qu'on observe dans la partie la 

 plus reculée. La longueur totale de cette espèce de trou 

 de sonde atteint jusqu'à un demi-mètre. A l'extrémité la 

 plus reculée du tube se trouvent les cellules, en assez 

 petit nombre, et approvisionnées chacune avec cinq ou 

 six cadavres de Coléoptères. Mais laissons ces détails de 

 maçonnerie, et arrivons à des faits plus capables d'exciter 

 notre admiration. 



La victime que le Cerceris choisit pour alimenter 

 ses larves est un Curculionide de grande taille, le Cleomis 

 opJitlialmicHs. On \'oit le ravisseur arriver 

 pesamment chargé, portant sa victime 

 entre les pattes, ventre à ventre, tête 

 contre tête, et s'abattre lourdement à quel- 

 que distance du trou, pour achever le 

 reste du trajet sans le secours des ailes. .., 

 Alors l'Hyménoptère traîne péniblement ophthaimicus. 

 sa proie avec les mandibules sur un plan 

 vertical ou au moins très incliné, cause de fréquentes 

 culbutes qui font rouler pêle-mêle le ra\ isseur et sa victime 

 jusqu'au bas du talus, mais incapables de décourager 

 l'infatigable mère qui, souillée de poussière, plonge entin 

 dans le terrier avec le butin dont elle ne s'est point 

 dessaisie un instant. Si la marche avec un tel fardeau 

 n'est point aisée pour le Cerceris, surtout sur un pareil 

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