66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



terrain, il n'en est pas de même du vol dont la puissance 

 est admirable, si l'on considère que la robuste bestiole 

 emporte une proie presque aussi grosse et plus pesante 

 qu'elle. J'ai eu la curiosité de peser comparativement le 

 Cerccris et son gibier : j'ai trouvé pour le premier 

 150 milligrammes, pour le second, en mo3'enne, 

 250 milligrammes, presque le double. 



Ces nombres parlent assez éloquemment en faveur 

 du vigoureux chasseur; aussi ne pouvais-je me lasser 

 d'admirer avec quelle prestesse, quelle aisance, il repre- 

 nait son vol, le gibier entre les pattes, et s'élevait à une 

 hauteur où je le perdais de vue, lorsque traqué de trop 

 près par ma curiosité indiscrète, il se décidait à fuir pour 

 sauver son précieux butin. Mais il ne fuyait pas toujours, 

 et je parvenais alors, non sans difficulté pour ne pas 

 blesser le chasseur, en le harcelant, en le culbutant avec 

 une paille, à lui faire abandonner sa proie dont je 

 m'emparais aussitôt. Le Cerceris ainsi dépouillé cherchait 

 çà et là, entrait un instant dans sa tanière, et en sortait 

 bientôt pour voler à de nouvelles chasses. En moins de 

 dix minutes, l'adroit investigateur avait trouvé une 

 nouvelle victime, consommé le meurtre et accompli le 

 rapt, que je me suis souvent permis de faire tourjier à 

 mon profit. Huit fois, aux dépens du même individu, 

 j'ai commis coup sur coup le même larcin; huit fois avec 

 une constance inébranlable, il a recommencé son expédi- 

 tion infructueuse. Sa patience a lassé la mienne, et la 

 neuvième capture lui est restée définitivement acquise. 



Par ce procédé, ou en violant les cellules déjà appro- 

 visionnées, je me suis procuré près d'une centaine de 



