UN SAVANT TUEUR 87 



indispensables. Ils vivent loin de l'infection et de l'or- 

 dure, objets peut-être de répugnances invincibles pour 

 le délicat chasseur; ils ont dans leurs nombreux repré- 

 sentants les tailles les plus variées, proportionnées à la 

 laille des divers ravisseurs, qui peuvent ainsi choisir à 

 leur convenance; ils sont beaucoup plus que tous les 

 autres vulnérables au seul point oi\ l'aiguillon de l'Hy- 

 ménoptère puisse pénétrer avec succès, car en ce point 

 se pressent, tous aisément accessibles au dard, les 

 centres moteurs des pattes et des ailes. En ce point, pour 

 les Charançons, les trois ganglions thoraciques sont très 

 rapprochés, les deux derniers même sont contigus; en ce 

 même point, pour les Buprestes, le second et le troisième 

 sont confondus en une seule et grosse masse, à peu de 

 distance du premier. Et ce sont précisément des 

 Buprestes et des Charançons que nous voyons chasser, 

 à l'exclusion absolue de tout autre gibier, par les huit 

 espèces de Cerceris dont l'approvisionnement en Coléo- 

 ptères est constaté! Une certaine ressemblance intér 

 rieure, c'est-à-dire la centralisation de l'appareil nerveux, 

 telle serait donc la cause qui, dans les repaires des 

 divers Cerceris, fait entasser des victimes ne se ressem- 

 blant en rien pour le dehors. 



Il y a dans ce choix, comme n'en ferait pas de plus 

 judicieux un savoir transcendant, un tel concours de 

 difficultés supérieurement bien résolues, que Ton se 

 demande si l'on n'est pas dupe de quelque illusion invo- 

 lontaire, si des idées théoriques préconçues ne sont pas 

 venues obscurcir la réalité des faits, enfin si la plume n'a 

 pas décrit des merveilles imaginaires. Un résultit scien- 



