I04 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



faute d'un terrier où le déposer. Pareil gaspillage me 

 semble indice de bien mal acquis, et je me demande si le 

 Grillon ne provient pas d'un larcin fait au Sphex à 

 l'instant où celui-ci abandonne sa proie sur le seuil de sa 

 porte. Mes soupçons planent également sur le Tachytes 

 obsolefa, ceinturé de blanc à l'abdomen comme le Sphex 

 albisecta, et qui nourrit ses larves avec des Criquets 

 pareils à ceux que chasse ce dernier. Je ne l'ai jamais vu 

 creuser des galeries, mais je l'ai surpris traînant un 

 Criquet que n'aurait pas désavoué le Sphex. Cette iden- 

 tité des provisions de bouche dans des espèces de genres 

 différents me donne à réfléchir sur la légitimité du butin. 

 Disons enfin, pour réparer en partie les atteintes que mes 

 soupçons pourraient porter à la réputation du genre, que 

 j'ai été témoin oculaire de la capture très lo3^ale d'un 

 petit Criquet encore sans ailes par le Tachytes tarsma] 

 que j'ai vu celui-ci creuser des cellules et les approvi- 

 sionner avec une proie vaillamment acquise. 



Je n'ai donc que des soupçons à proposer pour expli- 

 quer l'opiniâtreté des Sphex à descendre au fond de leurs 

 souterrains avant d'y introduire le gibier. Auraient-ils 

 un autre but que celui de déloger un parasite survenu 

 en leur absence? C'est ce que je désespère de savoir, car 

 qui pourra interpréter les mille manœuvres de l'instinct? 

 Pauvre raison humaine, qui ne sait pas se rendre compte 

 de la sapience d'un Sphex ! 



Quoiqu'il en soit, il est constaté que ces manœuvres 

 sont d'une singulière invariabilité. Je citerai à ce sujet 

 une expérience qui m'a vivement intéressé. Voici le 

 fait : Au moment où le Sphex opère sa visite domici- 



