io6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



manœuvre. L'erreur allait s'aggravant, lorsqu'une bonne 

 fortune me met en présence d'une autre colonie de Sphex 

 dans un canton éloigné du premier. Je recommence mes 

 essais. Après deux ou trois épreuves dont le résultat est 

 pareil à celui que j'ai si souvent obtenu, le Sphex se met 

 à califourchon sur le Grillon, le saisit avec les mandibules 

 par les antennes et l'entraîne immédiatement dans le 

 terrier. Qui fut sot? ce fut l'expérimentateur déjoué par 

 le malin Hyménoptère. Aux autres trous, qui plus tôt, 

 qui plus tard, ses voisins éventent pareillement mes 

 perfidies et pénètrent dans leur domicile avec le gibier, 

 au lieu de s'obstiner à l'abandonner un instant sur le seuil 

 pour le saisir après. Que veut dire ceci? La peuplade que 

 j'examine aujourd'hui, issue d'une autre souche, car les 

 fils reviennent à l'emplacement choisi par les aïeux, est 

 plus habile que la peuplade de l'an passé. L'esprit de 

 ruse se transmet : il y a des tribus plus habiles et des 

 tribus plus simples, apparemment suivant les facultés des 

 pères. Pour les Sphex, comme pour nous, l'esprit change 

 avec la province. 



Le lendemain, en une autre localité, je recommence 

 l'épreuve du Grillon. Elle me réussit indéfiniment. J'étais 

 tombé sur une tribu à vues obtuses, une vraie bourgade 

 de Béotiens, comme dans mes premières observations. 



