io8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



facile : il n'y a qu'à soulever les premières pierres venues 

 pour en trouver de tapis à l'abri du soleil. Ces Grillons 

 sont des jeunes de l'année, n'ayant encore que des ailes 

 rudimentaires, et qui, dépourvus de l'industrie de l'adulte, 

 ne savent pas encore se creuser ces profondes retraites où 

 ils seraient à l'abri des investigations des Sphex. En peu 

 d'instants me voilà possesseur d'autant de Grillons vivants 

 que je peux en désirer. Voilà tous mes préparatifs faits. 

 Je me hisse au haut de mon observatoire, je m'établis sur 

 le plateau au centre de la bourgade des Sphex, et j'attends. 



Un chasseur survient, charrie son Grillon jusqu'à 

 l'entrée du logis et pénètre seul dans son terrier. Ce 

 Grillon est rapidement enlevé et remplacé, mais à 

 quelque distance du trou, par un des miens. Le ravisseur 

 revient, regarde et court saisir la proie trop éloignée. Je 

 suis tout yeux, tout attention. Pour rien au monde, je 

 ne céderais ma part du dramatique spectacle auquel je 

 vais assister. Le Grillon effrayé s'enfuit en sautillant; le 

 Sphex le serre de près, l'atteint, se précipite sur lui. 

 C'est alors au milieu de la poussière un pêle-mêle confus, 

 où tantôt vainqueur, tantôt vaincu, chaque champion 

 occupe tour à tour le dessus ou le dessous dans la lutte. 

 Le succès, un instant balancé, couronne enfin les efforts 

 de l'agresseur. Malgré ses vigoureuses ruades, malgré 

 les coups de tenaille de ses mandibules, le Grillon est 

 terrassé, étendu sur le dos. 



Les dispositions du meurtrier sont bientôt prises. Il se 

 met ventre à ventre avec son adversaire, mais en sens con- 

 traire, saisit avec les mandibules l'un ou l'autre des filets 

 terminant l'abdomen du Grillon, et maîtrise avec les 



