114 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



duit sur les Grillons. La pointe est parfaitement lisse, 

 tout à fait dépour\'^ue de ces dentelures dirigées en arrière 

 qu'on trouve dans l'aiguillon de l'Abeille domestique. La 

 raison en est évidente. L'Abeille ne se sert de son aiguillon 

 que pour venger une injure, même aux dépens de sa vie, 

 les dentelures du dard s'opposant à son issue de la plaie 

 et amenant ainsi des ruptures mortelles dans les viscères 

 de l'extrémité de l'abdomen. Qu'aurait fait le Sphex d'une 

 arme qui lui aurait été fatale à sa première expédition? 

 En supposant même qu'avec des dentelures le dard 

 puisse se retirer, je doute qu'aucun Hyménoptère, se ser- 

 vant avant tout de son arme pour blesser le gibier destiné 

 à ses larves, soit pourvu d'un aiguillon dentelé. Pour lui, 

 le dard n'est pas une arme de luxe, qu'on dégaine pour 

 la satisfaction de la vengeance, plaisir des Dieux, dit-on, 

 mais plaisir bien coûteux, puisque la vindicative Abeille 

 le paie quelquefois de sa vie; c'est un instrument de 

 travail, un outil, duquel dépend l'avenir des lars'es. Il 

 doit donc être d'un emploi facile dans la lutte avec la 

 proie saisie; il doit plonger dans les chairs et en sortir 

 sans hésitation aucune, condition bien mieux remplie 

 avec une lame unie qu'avec une lame barbelée. 



J'ai voulu m'assurer à mes dépens si la piqûre du 

 Sphex est bien douloureuse, elle qui terrasse avec une 

 effrayante rapidité de robustes victimes. Eh bien! je le 

 confesse avec une haute admiration, cette piqûre est 

 insignifiante et ne peut nullement se comparer, pour 

 l'intensité de la douleur, aux piqûres des Abeilles et des 

 Guêpes irascibles. Elle est si peu douloureuse, qu'au lieu 

 de faire usage de pinces, je prenais sans scrupule avec 



