126 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



venaient de finir leur travail de filandières et n'avaient 

 pas encore commencé de déposer leur laque. A cette 

 époque, je n'ai vu aucune trace de fluide violet dans les 

 glandes à soie. Cette nuance ne se retrouve que dans le 

 canal digestif, gonflé d'une pulpe amaranthe; on la 

 retrouve encore, mais plus tard, dans le tampon stercoral 

 relégué à l'extrémité inférieure du cocon. Hors de là, 

 tout est blanc, ou faiblement teinté de jaune. Loin de moi 

 la pensée de vouloir faire badigeonner son cocon à la 

 larve avec les résidus excrémentiels; cependant je suis 

 convaincu que ce badigeon est un produit de l'appareil 

 digestif, et je soupçonne, sans pouvoir l'affirmer, a3'^ant 

 eu la maladresse de manquer à plusieurs reprises l'occa- 

 sion favorable pour m'en assurer, que la larve dégorge 

 et applique avec la bouche la quintessence de la pulpe 

 amaranthe de son estomac, pour former l'enduit de laque. 

 Ce ne serait qu'après ce dernier travail, qu'elle rejetterait 

 en une masse unique les résidus de la digestion; et l'on 

 s'expliquerait ainsi la rebutante nécessité où est la larve 

 de faire séjourner ses excréments dans l'intérieur même 

 de son habitacle. 



Quoiqu'il en soit, l'utilité de cette couche de laque 

 n'est pas douteuse ; sa parfaite imperméabilité doit mettre 

 la larve à l'abri de l'humidité qui la gagnerait évidemment 

 dans l'asile précaire que la mère lui a creusé. Rappelons- 

 nous, en effet, que la larve est enfouie à quelques pouces 

 de profondeur à peine dans un sol sablonneux et décou- 

 vert. Pour juger à quel point les cocons ainsi vernissés 

 peuvent résister à l'accès de l'humidité, j'en ai tenu d'im- 

 mergés dans l'eau plusieurs journées entières, sans trou- 



