LA LARVE ET LA NYMPHE 127 



ver après des vestiges d'humidité dans leur intérieur. En 

 parallèle avec ce cocon du Sphex, à couches multiples, si 

 bien disposées pour protéger la larve dans un terrier lui- 

 même sans protection, mettons le cocon du Cerccris 

 tubercule, reposant sous l'abri sec d'une couche de grés, 

 à un demi-mètre et plus de profondeur. Ce cocon a la 

 forme d'une poire très allongée, avec le petit bout tron- 

 qué. Il se compose d'une seule enveloppe de soie, si déli- 

 cate, si fine, que la larve se voit à travers. En mes 

 nombreuses observations entomologiques, j'ai toujours 

 vu l'industrie de la larve et celle de la mère se suppléer 

 ainsi mutuellement. Pour un domicile profond, bien 

 abrité, le cocon est d'étoffe légère; pour un domicile 

 superficiel, exposé aux intempéries, le cocon est de 

 robuste structure. 



Neuf mois s'écoulent pendant lesquels s'effectue un tra- 

 vail où tout est mystère. Je franchis ce laps de temps 

 rempli par l'inconnu de la transformation, et, pour arriver 

 à la nymphe, je passe, sans transition, de la fin du mois 

 de septembre aux premiers jours du mois de juillet sui- 

 vant. La larve vient de rejeter sa dépouille fanée; la 

 nymphe, organisation transitoire, ou mieux insecte par- 

 fait au maillot, attend immobile l'éveil qui doit tarder 

 encore un mois. Les pattes, les antennes, les pièces étalées 

 de la bouche et les moignons des ailes ont l'aspect du 

 cristal le plus limpide, et sont régulièrement étendus sous 

 le thorax et l'abdomen. Le reste du corps est d'un blanc 

 opaque, très légèrement lavé de jaune. Les quatre seg- 

 ments intermédiaires de l'abdomen portent de chaque 

 côté un prolongement étroit et obtus. Le dernier segment. 



