LA LARVE ET LA NYMPHE nt 



et celle du pédicule qui rattache l'abdomen au thorax. 

 Enlin ses efforts sont couronnés de succès, et après un 

 quart d'heure de cette rude gymnastique, le fourreau, 

 tiraillé de toute part, se déchire au cou, autour de l'inser- 

 tion des pattes et vers le pédicule de l'abdomen, en un 

 mot partout où la mobilité des parties a permis des dislo- 

 cations assez violentes. 



De toutes ces ruptures dans le voile à dépouiller, il 

 résulte plusieurs lambeaux irréguliers dont le plus consi- 

 dérable enveloppe l'abdomen et remonte sur le dos du 

 thorax. C'est à ce lambeau qu'appartiennent les fourreaux 

 des ailes. Un second lambeau enveloppe la tête. Enfin 

 chaque patte a son étui particulier, plus ou moins mal- 

 traité vers la base. Le grand lambeau, qui fait à lui seul 

 la majeure partie de l'enveloppe, est dépouillé par des 

 mouvements alternatifs de contraction et de dilatation 

 dans l'abdomen. Par ce mécanisme, il est lentement 

 refoulé en arrière, où il finit par former une petite pelote 

 reliée quelque temps à l'animal par des filaments tra- 

 chéens. Le Sphex retombe alors dans l'immobilité, et 

 l'opération est finie. Cependant la tête, les antennes et les 

 pattes sont encore plus ou moins voilées. Il est évident 

 que le dépouillement des pattes en particulier ne peut se 

 faire tout d'une pièce, à cause des nombreuses aspérités 

 ou épines dont elles sont armées. Aussi ces divers lam- 

 beaux de pellicule se dessèchent-ils sur l'animal pour être 

 détachés plus tard par le frottement des pattes. Ce n'est 

 que lorsque le Sphex a acquis toute sa vigueur qu'il 

 effectue cette desquamation finale, en se brossant, lissant, 

 peignant tout le corps avec ses tarses. 



