LES HAUTES THÉORIES 139 



chérie du Chlorion. Qu'a donc le Kakerlac pour être 

 ainsi choisi comme gibier par un confrère presque de 

 nos Sphex? C'est bien simple : avec sa forme de punaise, 

 le Kakerlac est lui aussi un Orthoptère, 

 aux mêmes titres que le Grillon, l'Éphip- 

 pigère, le Criquet. De ces six exemples, 

 les seuls à moi connus et de provenance 

 si diverse, peut-être serait-il permis de 

 conclure que tous les Sphex sont chas- 

 seurs d'Orthoptères. Sans adopter une 

 conclusion aussi générale, on voit du 

 moins quel doit être, la plupart du temps, j^j^^^^ (Knkeriac). 

 chez le Sphex, la nourriture des larves. 



A ce choix surprenant, il y a une cause. Quelle est- 

 elle? Quels motifs déterminent un ordinaire, qui, dans 

 les limites rigoureuses d'un même ordre entomologique, 

 se compose ici d'infects Kakerlacs, ailleurs de Criquets 

 un peu secs, mais de haut goût, ailleurs encore de Gril- 

 lons dodus ou bien d'Éphippigères corpulentes? J'avoue 

 n'y rien comprendre, absolument rien, et livre à d'autres 

 le problème. Remarquons cependant que les Orthoptères 

 sont, parmi les insectes, ce que les ruminants sont parmi 

 les mammifères. Doués d'une puissante panse et d'un 

 caractère placide, ils pâturent l'herbage et prennent aisé- 

 ment du ventre. Ils sont nombreux, partout répandus, de 

 démarche lente, qui en rend la capture facile; ils sont en 

 outre de taille avantageuse, qui en fait de maîtresses 

 pièces. Qui nous dira si les Sphex, vigoureux ravisseurs 

 à qui forte proie est nécessaire, ne trouvent, dans ces 

 ruminants de la classe des insectes, ce que nous trouvons 



