LES HAUTES THÉORIES 14:; 



L'observateur d'après lequel Lepeletier de Saint-Far- 

 geau dit un mot des mœurs du même Sphex a été témoin 

 en Afrique, aux environs d'Oran, d'un semblable appro- 

 visionnement en Criquets. Un Sphex à ailes jaunes a été 

 surpris par lui traînant un Acridien. Est-ce là un fait 

 accidentel comme celui dont j'ai été témoin sur les bords 

 du Rhône? Est-ce l'exception, est-ce la règle? Les Gril- 

 lons manqueraient-ils dans la campagne d'Oran, et 

 l'Hyménoptère les remplacerait-il par des Acridiens? La 

 force des choses m'impose de faire la question sans y 

 trouver réponse. 



C'est ici le lieu d'intercaler certain passage que je 

 puise clans Vlutrodaction à l'Entomologie de Lacordaire, 

 et contre lequel il me tarde de protester. Le voici : 

 « Darwin, qui a fait un livre exprès pour prouver l'iden- 

 tité du principe intellectuel qui fait agir l'homme et les 

 animaux, se promenant un jour dans son jardin, aperçut 

 à terre, dans son allée, un Sphex qui venait de s'emparer 

 d'une mouche presque aussi grosse que lui. Darwin le 

 vit couper avec ses mandibules la tête et l'abdomen de 

 sa victime, en ne gardant que le thorax, auquel étaient 

 restées attachées les ailes, après quoi il s'envola; mais 

 un souffle de vent, ayant frappé dans les ailes de la 

 mouche, fit tourbillonner le Sphex sur lui-même et l'em- 

 pêchait d'avancer; là-dessus, il se posa de nouveau dans 

 l'allée, coupa une des ailes de la mouche, puis l'autre, 

 et, après avoir ainsi détruit la cause de son embarras, 

 reprit son vol avec le reste de sa proie. Ce fait porte 

 les signes manifestes du raisonnement. L'instinct pourrait 



