LE SPHI-X LANGUEDOCIEN 165 



d'une autre idée, qui lui traverse son mobile intellect. Il 

 a visité la porte, mais il n'a pas vu l'intérieur. Qui sait si 

 tout va bien là-dedans? Il y accourt, laissant l'Éphippi- 

 gère en route. La visite à l'intérieur est faite, accompa- 

 gnée apparemment de quelques coups de truelle des 

 tarses, donnant aux parois leur dernière perfection. Sans 

 trop s'attarder à ces fines retouches, l'Hyménoptère 

 retourne à sa pièce et s'attelle aux antennes. En avant; 

 le voyage s'achèvera-t-il cette fois? Je n'en répondrais 

 pas. J'ai vu tel Sphex, plus soupçonneux que les autres 

 peut-être, ou plus oublieux des menus détails d'architec- 

 ture, réparer ses oublis, éclaircir ses soupçons en aban- 

 donnant le butin cinq, six fois de suite sur la voie pour 

 accourir au terrier, chaque fois un peu retouché, ou sim- 

 plement visité à l'intérieur. Il est vrai que d'autres 

 marchent droit au but, sans faire même halte de repos. 

 Disons encore que, lorsque l'Hyménoptère revient au logis 

 pour le perfectionner, il ne manque pas de donner, de 

 loin et de temps en temps, un coup d'œil à l'Éphippigère 

 laissée en chemin, pour s'informer si nul n'y touche. Ce 

 prudent examen rappelle celui du Scarabée sacré lorsqu'il 

 sort de la salle en voie d'excavation pour venir palper sa 

 chère pilule et la rapprocher de lui un peu plus. 



La conséquence à déduire des faits que je viens de 

 raconter est évidente. De ce que tout Sphex languedo- 

 cien surpris dans son travail de fouisseur, serait-ce au 

 commencement même de la fouille, au premier coup de 

 tarse donné dans la poussière, fait après, le domicile étant 

 préparé, une courte expédition, tantôt à pied, tantôt au 

 vol, pour se trouver toujours en possession d'une victime 



