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déjà poignardée, déjà paralysée, on doit conclure, en 

 pleine certitude, que l'Hyménoptère fait d'abord œuvre de 

 chasseur et après œuvre de fouisseur ; de sorte que le lieu 

 de sa capture décide du lieu de son domicile. 



Ce renversement de méthode, qui fait préparer les 

 vivres avant le garde-manger,' tandis que jusqu'ici nous 

 avons vu le garde-manger précéder les vivres, je l'attribue 

 à la lourde proie du Sphex, proie impossible à transpor- 

 ter au loin par les airs. Ce n'est pas que le Sphex langue- 

 docien ne soit bien organisé pour le vol ; il est, au contraire, 

 magnifique d'essor; mais la proie qu'il chasse l'accable- 

 rait s'il n'avait d'autre appui que celui des ailes. Il lui 

 faut l'appui du sol et le travail de voiturier, pour lequel 

 il déploie vigueur admirable. S'il est chargé de sa proie, 

 il va toujours à pied ou ne fait que de très courtes volées, 

 serait-il dans des conditions où le vol abrégerait pour lui 

 temps et fatigues. Que j'en cite un exemple, puisé 

 dans mes plus récentes observations sur ce curieux 

 Hyménoptère. 



Un Sphex se présente à l'improviste, survenu je ne 

 sais d'où. Il est à pied et traîne son Éphippigère, capture 

 qu'il vient de faire apparemment à l'instant même dans 

 le voisinage. En l'état, il s'agit pour lui de se creuser un 

 terrier. L'emplacement est des plus mauvais. C'est un 

 chemin battu, dur comme pierre. Il faut au Sphex, qui 

 n'a pas le loisir des pénibles fouilles parce que la proie 

 déjà capturée doit être emmagasinée au plus vite, il faut 

 au Sphex terrain facile, où la chambre de la larve soit 

 pratiquée en une courte séance. J'ai dit le sol qu'il préfère, 

 savoir : la poussière déposée par les ans au fond de 



