I70 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'épreuve aussi souvent qu'on le désire. En outre, la 

 certitude de ne pas manquer de sujets d'observation, 

 au moment voulu, permet de tout disposer à l'avance. 

 Avec le Sphex languedocien, ces conditions de succès 

 n'existent plus. Se mettre en course à sa recherche 

 expresse, avec le matériel préparé, est à peu près inu- 

 tile, tant l'insecte aux mœurs solitaires est disséminé un 

 à un sur de grandes étendues. D'ailleurs, si vous le 

 rencontrez, ce sera la plupart du temps en une heure 

 d'oisiveté, et vous n'obtiendrez rien de lui. C'est, disons- 

 le encore, presque toujours à l'improviste, lorsque la 

 préoccupation n'est plus là, que le Sphex se présente, 

 traînant son Éphippigère. 



Voilà le moment, le seul moment propice pour essayer 

 une substitution de gibier et engager le chasseur à vous 

 rendre témoin de ses coups de stylet. Procurons-nous 

 vite une pièce de substitution, une Éphippigère vivante. 

 Hâtons-nous, le temps presse : dans quelques minutes, 

 le terrier aura reçu les vivres et la magnifique occasion 

 sera perdue. Faut-il parler de mes dépits en ces instants 

 de bonne fortune, appât dérisoire offert par le hasard! 

 J'ai là, sous les yeux, matière à de curieuses observa- 

 tions, et je ne peux en profiter ! Je ne peux dérober son 

 secret au Sphex faute d'avoir à lui offrir l'équivalent de 

 sa capture! Allez donc songer, n'ayant que peu de 

 minutes disponibles, à vous mettre en campagne pour la 

 recherche d'une pièce de substitution, lorsqu'il m'a 

 fallu trois journées de folles courses avant de trouver les 

 Charançons de mes Cerceris! Cette tentative désespérée, 

 à deux reprises cependant, je l'ai essayée. Ah! si le garde 



