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se pénétrer de son ignorance devant le savoir de la 

 bête. Crainte de mal rendre par une nouvelle rédaction 

 ce qu'il y a de sublime dans le talent de ce maître opéra- 

 teur, je transcris ici ma note telle que je l'ai crayonnée 

 sur les lieux, immédiatement après l'émouvant spec- 

 tacle. 



Le Sphex trouve que sa pièce de gibier résiste trop, 

 s'accrochant de ci et de là aux brins d'herbe. Il s'arrête 

 alors pour pratiquer sur elle la singulière opération sui- 

 vante, sorte de coup de grâce. L'Hyménoptère, toujours 

 à califourchon sur la proie, fait largement bâiller l'arti- 

 culation du cou, à la partie supérieure, à la nuque. Puis 

 il saisit le cou avec les mandibules et fouille aussi avant 

 que possible sous le crâne, mais sans blessure extérieure 

 aucune, pour saisir, mâcher et remâcher les ganglions 

 cervicaux. Cette opération faite, la victime est totalement 

 immobile, incapable de la moindre résistance, tandis 

 qu'auparavant les pattes, quoique dépourvues des mou- 

 vements d'ensemble nécessaires à la marche, résistaient 

 vigoureusement à la traction. 



Voilà le fait dans toute son éloquence. De la pointe des 

 mandibules, l'insecte, tout en respectant la fine et souple 

 membrane de la nuque, va fouiller dans le crâne et 

 mâcher le cerveau. Il n'y a pas effusion de sang, il n'y a 

 pas de blessure, mais simple compression extérieure. Il 

 3st bien entendu que j'ai gardé pour moi, afin de con- 

 stater à loisir les suites de l'opération, l'Éphippigère 

 immobilisée sous mes yeux ; il est bien entendu aussi que 

 je me suis empressé de répéter à mon tour, sur des 

 Éphippigères vivantes, ce que venait de m'apprendre le 



