SCIENCE DE V INSTINCT i8i 



comme un Flourens, qui, mettant à nu le cerveau d'un 

 animal, et pesant sur la masse cérébrale, abolit du coup 

 intelligence, vouloir, sensibilité, mouvement. La com- 

 pression cesse, et tout reparaît. Ainsi reparaissent les 

 restes de vie de l'Éphippigère, à mesure que s'efifacent les 

 effets léthargiques d'une compression habilement con- 

 duite. Les ganglions crâniens, pressés entre les mandi- 

 bules, mais sans mortelles contusions, peu à peu reprennent 

 activité et mettent fin à la torpeur générale. Reconnais- 

 sons-le, c'est effrayant de science! 



La fortune a ses caprices entomologiques : vous courez 

 après elle, et vous ne la rencontrez pas; vous l'oubliez, 

 et voici qu'elle frappe à votre porte. Pour voir le Sphex 

 languedocien sacrifier ses Éphippigères, que de courses 

 inutiles, que de préoccupations sans résultat! Vingt 

 années s'écoulent, ces pages sont déjà entre les mains de 

 l'imprimeur, lorsque dans les premiers jours de ce mois 

 (8 août 1878), mon fils Emile entre précipitamment dans 

 mon cabinet de travail. — « Vite, fait-il; viens vite : un 

 Sphex traîne sa proie sous les platanes, devant la porte 

 de la cour! » — Mis au courant de l'affaire par mes récits, 

 distraction de nos veillées, et mieux encore par des faits 

 analogues auxquels il avait assisté dans notre vie aux 

 champs, Emile avait vu juste. J'accours et j'aperçois un 

 superbe Sphex languedocien, traînant par les antennes 

 une Éphippigère paralysée. Il se dirige vers le poulailler 

 voisin et paraît vouloir en escalader le mur, pour étiibiir 

 son terrier là-haut, sous quelque tuile du toit; car, au 



