196 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



paraître en rien troublé par cette modification dans le 

 mode d'attelage. Je laisse faire. La proie est amenée au 

 logis, et disposée de telle sorte que sa tête se présente 

 à l'entrée du terrier. L'Hyménoptère entre alors seul chez 

 lui, pour faire une courte inspection de l'intérieur de la 

 cellule avant de procéder à l'emmagasinement des vivres. 

 Cette tactique rappelle celle du Sphex à ailes jaunes en 

 pareille circonstance. Je profite de ce court instant pour 

 m'emparer de la proie abandonnée, lui enlever tous les 

 palpes et la déposer un peu plus loin, à un pas du terrier. 

 Le Sphex reparaît et va droit au gibier, qu'il a aperçu 

 du seuil de sa porte. Il cherche en dessus de la tête, il 

 cherche en dessous, par côté, et ne trouve rien qu'il 

 puisse saisir. Une tentative désespérée est faite : ouvrant 

 ses mandibules toutes grandes, l'Hyménoptère essaie de 

 happer l'Éphippigère par la tête; mais les pinces, d'une 

 ouverture insuffisante pour cerner pareil volume, glissent 

 sur le crâne, rond et poli. A plusieurs reprises, il recom- 

 mence, toujours sans résultat aucun. Le voilà convaincu 

 de l'inutilité de ses efforts. Il se retire un peu à l'écart 

 et semble renoncer à de nouveaux essais. On le dirait 

 découragé; du moins il se lisse les ailes avec les pattes 

 postérieures, tandis qu'avec les tarses antérieurs, passés 

 d'abord dans la bouche, il se lave les yeux. C'est là chez 

 les Hyménoptères, à ce qu'il m'a paru, le signe du renon- 

 cement à l'ouvrage. 



Il ne manque pas néanmoins de points par où l'Éphip- 

 pigère pourrait être saisie et entraînée aussi facilement 

 que par les antennes et les palpes. Il y a les six pattes, 

 il y a l'oviscapte, tous organes assez menus pour être 



