aïo SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du Thym, qui forme tapis continu sur les croupes infé- 

 rieures; dans quelques heures, ils fouleront les sombres 

 coussinets de la Saxifrage à feuilles opposées, la première 

 plante qui s'offre au botaniste débarquant, en juillet, sur 

 le rivage du Spitzberg. En bas, dans les haies, vous avez 

 récolté les fleurs écarlates du Grenadier, ami du ciel afri- 

 cain; là-haut, vous récolterez un petit Pavot velu, qui 

 abrite ses tiges sous une couverture de menus débris 

 pierreux, et déploie sa large corolle jaune dans les soli- 

 tudes glacées du Groenland et du Cap-Nord, comme sur 

 les pentes terminales du Ventoux. 



De tels contrastes ont toujours saveur nouvelle ; aussi 

 vingt-cinq ascensions n'ont-elles pu encore amener en moi 

 la satiété. En août 1865, j'entreprenais la vingt-troisième. 

 Nous étions huit : trois dont le mobile était la botanique, 

 cinq alléchés par une course dans les montagnes et le 

 panorama des hauteurs. Aucun de nos cinq compagnons 

 étrangers à l'étude des plantes n'a, depuis, manifesté le 

 désir de m'accompagner une seconde fois. C'est qu'en 

 effet l'expédition est rude, et la vue d'un lever de soleil 

 ne dédommage pas des fatigues endurées. 



On ne saurait mieux comparer le Ventoux qu 'à un tas 

 de pierres concassées pour l'entretien des routes. Dressez 

 brusquement le tas à deux kilomètres de hauteur, donnez- 

 lui une base proportionnée, jetez sur le blanc de sa roche 

 calcaire la tache noire des forêts, et vous aurez une idée 

 nette de l'ensemble de la montagne. Cet amoncellement 

 de débris, tantôt petits éclats, tantôt quartiers énormes, 

 s'élève dans la plaine sans pentes préalables, sans gradins 

 successifs, qui rendraient l'ascension moins pénible en 



