UNE ASCENSION AU MONT VENTOUX 215 



l'eau glacée de cette auge. N'oublions-nous rien? Si, nous 

 oublions le maître dessert, l'oignon, qui se mange cru 

 avec du sel. Nos deux Parisiens, car il y en a deux parmi 

 nous, mes confrères en botanique, sont d'abord un peu 

 ébahis de ce menu par trop tonique; ils seront les premiers 

 tout à l'heure à se répandre en éloges. Tout y est. A 

 table! 



Alors commence un de ces repas homériques qui font 

 date en la vie. Les premières bouchées ont quelque chose 

 de frénétique. Tranches de gigots et morceaux de pain se 

 succèdent avec une rapidité alarmante. Chacun, sans 

 communiquer aux autres ses appréhensions, jette un 

 regard anxieux sur les victuailles et se dit : Si l'on y va 

 de la sorte, en aurons-nous assez pour ce soir et demain? 

 Cependant la fringale s'apaise; on dévorait d'abord en 

 silence, maintenant on mange et on cause. Les appréhen- 

 sions pour le lendemain se calment aussi; on rend justice 

 à l'ordonnateur du menu, qui a prévu cette famélique 

 consommation et tout disposé pour y parer dignement. 

 C'est le tour d'apprécier les vivres en connaisseur. L'un 

 fait l'éloge des olives, qu'il pique une à une de la pointe 

 du couteau ; un second exalte le pot aux anchois, tout en 

 découpant sur son pain le petit poisson jauni d'ocre ; un 

 troisième parle avec enthousiasme du saucisson; tous enfin 

 sont unanimes pour célébrer les fromages au Pébré d'asé, 

 pas plus grands que la paume de la main. Bref, pipes et 

 cigares s'allument, et l'on s'étend sur l'herbe, le ventre 

 au soleil. 



Après une heure de repos : debout! le temps presse; 

 il faut se remettre en marche. Le guide, avec les bagages, 



