266 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



moment ne tarde pas à venir, car la larve consomme les 

 victuailles avec un dévorant appétit. Nouvelle arrivée de 

 ia mère avec nouvelle provision. 



Pendant deux semaines à peu près que dure l'éduca- 

 tion de la larve, les repas se succèdent ainsi, un à un, à 

 mesure qu'il en est besoin, et d'autant plus rapprochés 

 que le nourrisson se fait plus fort. Sur la fin de la 

 quinzaine, il faut toute l'activité de la mère pour suffire 

 à l'appétit du goulu, qui traîne lourdement son ventre au 

 milieu des dépouilles dédaignées, pattes, anneaux cornés 

 de l'abdomen. A tout moment, on la voit rentrer avec 

 une récente capture; à tout moment, ressortir pour la 

 chasse. Bref, le Bembex élève sa famille au jour le jour, 

 sans provisions amassées d'avance, comme le fait l'oiseau 

 apportant la becquée à ses petits encore au nid. Des 

 preuves multipliées qui mettent en évidence ce genre 

 d'éducation, bien singulier pour un Hyménoptère alimen- 

 tant sa famille de proie, j'ai déjà cité la présence de 

 l'œuf dans une cellule oia ne se trouve, pour provision, 

 qu'un petit Diptère, toujours un seul, jamais plus. Une 

 autre preuve est la suivante, qui n'exige pas un moment 

 spécial pour être constatée. 



Fouillons le terrier d'un Hyménoptère qui fait les pro- 

 visions de ses larves à l'avance : si nous choisissons le 

 moment où l'insecte pénètre chez lui avec une proie, 

 nous trouverons dans la cellule un certain nombre de 

 victimes, approvisionnement commencé, jamais alors de 

 larve, pas même d'œuf, car celui-ci n'est pondu que 

 lorsque les vivres sont au grand complet. La ponte 

 faite, la cellule est close, et la mère n'y revient plus. 



