LES BEMBEX 367 



C'est donc uniquement dans des terriers où les visites 

 de la mère ne sont plus nécessaires qu'il est possible de 

 trouver des larves à côté des vivres plus ou moins 

 entassés. Visitons, au contraire, le domicile d'un Bem- 

 bex, au moment où celui-ci entre avec le produit de sa 

 chasse. Nous sommes certains de trouver dans la cellule 

 une larve, plus grosse ou plus petite, au milieu de 

 débris de vivres déjà consommés. La ration que la mère 

 apporte maintenant est donc destinée à la continuation 

 d'un repas qui dure déjà depuis plusieurs jours et doit 

 continuer encore avec le produit des chasses futures. 

 S'il nous est donné de faire cette fouille sur la fin de 

 l'éducation, avantage que j'ai eu aussi souvent que je 

 l'ai désiré, nous trouverons, sur un copieux monceau de 

 débris, une grosse larve ventrue, à laquelle la mère 

 apporte encore des victuailles fraîches. Le Bembex ne 

 cesse l'approvisionnement et ne quitte pour toujours la 

 cellule que lorsque la larve, distendue par une bouillie 

 alimentaire d'aspect vineux, refuse le manger et se 

 couche, toute rebondie, sur le hachis d'ailes et de pattes 

 du gibier dévoré. 



Chaque fois qu'elle pénètre dans le terrier, au retour 

 de la chasse, la mère n'apporte qu'un seul Diptère. S'il 

 était possible, au moyen des débris contenus dans une 

 cellule où l'éducation est finie, de compter les victimes 

 servies à la larve, on saurait combien de fois au moins 

 l'Hyménoptère a visité son terrier depuis la ponte de 

 l'œuf. Malheureusement ces reliefs de table, mâchés et 

 remâchés en des moments de disette, sont pour la 

 plupart méconnaissables. Mais si l'on ouvre une cellule 



