LA CHASSE AUX DIPTÈRES 277 



d'habileté dans l'emploi de son dard? est-ce difficulté 

 provenant soit de l'organisation des Diptères, soit des 

 manœuvres usitées pour la chasse? Je dois avouer tout 

 d'abord que mes tentatives ont échoué pour mettre un 

 Diptère, sans le tuer, dans cet état d'immobilité complète où 

 il est si facile de plonger un Bupreste, un Charançon, un 

 Scarabée, en inoculant, avec la pointe d'une aiguille, une 

 gouttelette d'ammoniaque dans la région ganglionnaire 

 du thorax. L'insecte expérimenté difficilement devient 

 immobile; et quand il ne remue plus, la mort réelle est 

 arrivée, comme le prouve la prochaine corruption ou la 

 dessiccation. Mais j'ai trop de confiance dans les res- 

 sources de l'instinct, j'ai été témoin de trop de problèmes 

 ingénieusement résolus pour croire qu'une difficulté 

 insurmontable pour l'expérimentateur puisse arrêter la 

 bête. Aussi, sans mettre en doute le talent meurtrier des 

 Bembex, volontiers j'inclinerais vers d'autres motifs. 



Peut-être le Diptère, si mollement cuirassé, si peu 

 replet, disons le mot, si maigre, ne pourrait, une fois 

 paralysé par le dard, résister assez longtemps à l'évapo- 

 ration et se dessécherait pendant deux à trois semaines 

 d'attente. Considérons la fluette Sphérophorie, première 

 bouchée de la larve. Pour suffire à l'évaporation, qu'y 

 a-t-il en liquide dans ce corps? Un atome, un rien. Le 

 ventre est une fine lanière; ses deux parois se touchent. 

 Des conserves alimentaires peuvent-elles avoir pour base 

 un tel gibier, dont l'évaporation tarit en quelques heures 

 les humeurs, lorsque la nutrition ne les renouvelle pas? 

 C'est au moins douteux. 



Passons au mode de chasse pour achever de jeter 



