a8o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



sur coup : pan! pan! Un mauvais plaisant viendrait-il 

 troubler ma solitude et lancer sur le parapluie des glands 

 ou de menus cailloux? Je sors de ma tente, j'inspecte le 

 voisinage : rien. Le même coup sec se reproduit. Je porte 

 mes regards au plafond et le mystère s'explique. Les 

 Bembex du voisinage, consommateurs de Taons, avaient 

 découvert les riches victuailles qui me faisaient société, 

 et pénétraient effrontément sous l'abri pour piller au pla- 

 fond les Diptères. Les choses se passaient à souhait, je 

 n'avais qu'à laisser faire et à regarder. 



De moment en moment, un Bembex entrait brusque 

 comme l'éclair, et s'élançait au plafond de soie, qui 

 résonnait d'un coup sec. Quelque chose se passait là-haut 

 de tumultueux, où l'œil ne distinguait plus l'attaquant 

 de l'attaqué, tant la mêlée était vive. La lutte n'avait pas 

 une durée appréciable : l'Hyménoptère se retirait tout 

 aussitôt avec une proie entre les pattes. Le stupide trou- 

 peau de Taons, à cette soudaine irruption qui les décimait 

 l'un après l'autre, reculait un peu tout à la ronde, sans 

 abandonner le perfide abri. Il faisait si chaud au dehors! 

 pourquoi s'émouvoir? 



Il est clair qu'une telle soudaineté dans l'attaque et 

 une telle promptitude dans l'enlèvement de la proie ne 

 permettent pas au Bembex de régler le jeu de son poi- 

 gnard. L'aiguillon remplit son office sans doute, mais il 

 est dirigé sans précision vers les points que les hasards de 

 la lutte mettent à sa portée. Pour donner le coup de grâce 

 à leurs Taons mal sacrifiés, et se débattant encore entre 

 les pattes du ravisseur, j'ai vu des Bembex mâchonner la 

 tête et le thorax des victimes. Ce trait à lui seul démontre 



