LA CHASSE AUX DIPTERES 281 



que l'Hyménoptère veut un vrai cadavre et non une proie 

 paralysée, puisqu'il met si peu de ménagement à termi- 

 ner l'agonie du Diptère. Tout considéré, je pense donc 

 que, d'une part, la nature du gibier trop prompt à se des- 

 sécher, et d'autre part les difficultés d'une attiique aussi 

 rapide, sont cause que les Bembex servent à leurs larves 

 une proie morte, et les approvisionnent par conséquent 

 au jour le jour. 



Suivons l'Hyménoptère quand il rentre au terrier avec 

 sa capture maintenue sous le ventre entre les pattes. En 

 voici un, le Bembex tarsier (B. tarsata) qui arrive 

 chargé d'un Bombyle. Le nid est placé au pied sablon- 

 neux d'un talus vertical. L'approche du chasseur s'an- 

 nonce par un bourdonnement aigu, qui a quelque chose 

 de plaintif, et ne discontinue tant que l'insecte n'a pas 

 mis pied à terre. On voit le Bembex planer au haut du 

 talus, puis descendre suivant la verticale avec beaucoup 

 de lenteur et de circonspection, tout en faisant entendre 

 son bourdonnement aigu. Si quelque chose d'insolite 

 vient à se révéler à son perçant regard, il ralentit la des- 

 conte, plane un moment, remonte, redescend, puis s'en- 

 fuit prompt comme un trait. Après quelques instants, le 

 -\'oici revenu. En planant à une certaine élévation, il a 

 l'air d'inspecter les lieux, comme du haut d'un observa- 

 toire. La descente verticale recommence avec la plus 

 circonspecte lenteur; enfin l'Hyménoptère s'abat sans 

 indécision aucune, en un point que rien à mes yeux ne 

 distingue du reste de la surface sablonneuse. Le piaule- 

 ment plaintif à l'instant cesse. 



L'insecte, sans doute, a pris terre un peu au hasard, 



