282 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



puisque l'œil le plus exercé ne saurait distinguer un 

 point de l'autre sur la nappe de sable; il s'est abattu par 

 à- peu près aux environs du logis, dont il va maintenant 

 rechercher l'entrée, masquée, lors de la dernière sortie, 

 non seulement par l'éboulement naturel des matériaux 

 mais encore par les scrupuleux coups de balai de l'Hymé- 

 noptère? Mais non : le Bembex n'hésite pas du tout, il ne 

 tâtonne pas, il ne cherche pas. On s'accorde à voir dans 

 les antennes des organes propres à diriger les insectes 

 dans leurs recherches. En ce moment de la rentrée 

 au nid, je ne vois rien de particulier dans le jeu des 

 antennes. Sans lâcher un seul moment son gibier, le 

 Bembex gratte un peu devant lui, au point même où il 

 a pris pied, pousse du front et entre tout aussitôt avec le 

 Diptère sous le ventre. Le sable s'éboule, la porte se ferme, 

 et voilà l'Hyménoptère chez lui. 



En vain, des centaines de fois, j'ai assisté au retour du 

 Bembex dans son domicile; c'est toujours avec un éton- 

 nement nouveau que je vois le clairvoyant insecte retrou- 

 ver sans hésitation une porte que rien n'indique. Cette 

 porte, en effet, est dissimulée avec un soin jaloux, non 

 maintenant après l'entrée du Bembex, car le sable, plus 

 ou moins bien éboulé, ne se nivelle pas par sa propre 

 chute et laisse tantôt une légère dépression, tantôt un 

 porche incomplètement obstrué; mais bien après la sortie 

 de l'Hyménoptère, car celui-ci, partant pour une expé- 

 dition, ne néglige jamais de retoucher le résultat de 

 l'éboulement naturel. Attendons son départ, et nous le 

 verrons, avant de s'éloigner, balayer les devants de sa 

 porte et les niveler avec une scrupuleuse attention. La 



