UN PARASITE. — LE COCON 2S9 



dont elle ne possède pas les matériaux de soie; elle pciit 

 en un coin du logis parmi les pupes de ses convives 

 plus heureux qu'elle. Sa fin peut être plus cruelle 

 encore. Si les vivres manquent, si la mère nourrice tarde 

 trop de revenir avec de la pâture, les Diptères dévorent 

 la larve du Bembex. Je me suis assuré de cette noire 

 action en élevant moi-même la nichée. Tout allait bien 

 tant que les vivres abondaient; mais, si par oubli ou à 

 dessein, la ration quotidienne était supprimée, le lende- 

 main ou le surlendemain, j'étais sûr de trouver les larves 

 du Diptère dépeçant avec avidité la larve du Bembex. 

 Ainsi, lorsque le nid est envahi par les parasites, la larve 

 légitime doit fatalement périr, soit de faim, soit de mort 

 violente; et tel est le motif qui rend si odieuse au 

 Bembex la vue des Miltogrammes rôdant autour de son 

 logis. 



Les Bembex ne sont pas les seules victimes de ces 

 parasites : tous les Hyménoptères fouisseurs indistincte- 

 ment ont leurs terriers dévalisés par des Tachinaires, 

 des Miltogrammes surtout. Divers observateurs, notam- 

 ment Lepeletier de Saint- Fargeau, ont parlé des manœu- 

 vres de ces effrontés Diptères; mais aucun, que je sache, 

 n'a entrevu le côté si curieux du parasitisme aux dépens 

 des Bembex. Je dis si curieux, car, en effet, les condi- 

 tions sont bien différentes. Les nids des autres fouisseurs 

 sont approvisionnés à l'avance, et le Miltogramme 

 dépose ses œufs sur les pièces de gibier au moment où 

 elles sont introduites. L'approvisionnement terminé et 

 son œuf pondu, l'Hyménoptère clôture la cellule, où 

 désormais éclosent et vivent ensemble la lars^e légitime 

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